Termografia
Per maggiori approfondimenti si chiariscono nel seguito alcuni elementi e si illustrano brevemente i vantaggi derivanti dall’applicazione di tale tecnologia.
La manutenzione predittiva è una particolare manutenzione preventiva, in quanto permette di individuare sintomi e segnali dell'impianto non ancora manifesti, di conseguenza, di mirare con maggior precisione gli interventi manutentivi. Si tratta quindi di una manutenzione preventiva (programmata) mirata. La termografia ad infrarossi è una delle tecniche utilizzate per questo scopo, in particolare nel settore elettrico è tra le più efficaci, eventualmente integrata dalle attività di monitoraggio continuo delle grandezze fisiche in gioco (corrente, tensione, e temperatura).
La presenza di apparecchiature elettriche non perfettamente funzionanti può comportare non solo una significativa interruzione dell’attività produttiva ma costituire anche la causa di innesco di un incendio di proporzioni rilevanti. Il rischio che un’apparecchiatura elettrica possa innescare un incendio (o un’esplosione) è tutt’altro che teorico (ad esempio accade spesso che in seguito a vibrazioni, a dilatazioni termiche o alla semplice usura temporale, i punti di contatto si allentino provocando una diminuzione della sezione e quindi un aumento della resistenza elettrica, a parità di passaggio di corrente, con conseguente aumento della potenza dissipata per effetto Joule). Se i componenti elettrici difettosi venissero identificati con la tempestività necessaria per consentire adeguati interventi di manutenzione, sarebbe possibile evitare molti sinistri. Nei luoghi pericolosi per formazione di atmosfera esplosiva per gas, vapori e polveri, tale tecnologia permette di individuare sorgenti d’innesco dovuti a punti caldi (coibentazioni danneggiate, motori sovraccaricati, cuscinetti guasti, ecc..) e consentire in modo puntuale e selettivo una migliore valutazione del rischio esplosione in ottemperanza al Titolo XI del D.Lgs. 81/08 come modificato dal D.Lgs. 106/09 (ex D.Lgs. 233/03).
Non trascurabile inoltre il fatto che alcune compagnie assicurative applicano una riduzione dell'ammontare del premio della polizza sull'impianto, se viene dimostrata l'applicazione programmata di una tecnica di salvaguardia come la termografia ad infrarossi.
La termografia ad infrarossi è un metodo che permette di ottenere, per mezzo di un'apparecchiatura termografica, la distribuzione spaziale e l'evoluzione temporale della radiazione infrarossa proveniente dalla scena osservata, nell'intervallo di sensibilità della termocamera. In soldoni la termografia è una tecnica che consente di individuare e misurare a distanza il calore prodotto da un qualsiasi corpo caldo. Lo strumento utilizzato è una telecamera termica (termocamera) che è in grado di riprodurre in immagini le differenze termiche fra i vari oggetti e all'interno di uno stesso oggetto, permettendoci in questo modo di farci vedere ciò che non sarebbe possibile altrimenti. In pratica la termografia ad infrarossi ci dà la possibilità di conoscere la temperatura presente in tutti i punti di un impianto senza bisogno di un contatto con l'impianto stesso. Infatti questa misura fa parte delle cosiddette “prove non distruttive”, cioè quelle prove che non provocano alterazioni in seguito alla verifica. E' facilmente intuibile da chi si occupa di impianti la indubbia utilità di uno strumento del genere. In seguito un elenco di quelli che sono i vantaggi di tale tecnica:
• Le rilevazioni vengono effettuate a impianto o macchina in funzione, cioè sotto carico in quanto è necessario che i componenti siano attraversati da corrente per generare calore. Questo permette di non fermare o ridurre l'operatività dell'impianto durante la verifica;
• E' possibile analizzare il funzionamento dell'impianto a regime termico raggiunto, ma è possibile volendo, anche esaminarne il comportamento durante il transitorio;
• Nonostante i costi sembrino elevati, una attenta analisi costi-benefici può indicare un ritorno economico estremamente conveniente, soprattutto su alcuni tipi di impianti;
• Il controllo che si effettua è per nulla invasivo;
• E' possibile effettuare misure anche a distanze di parecchie decine di metri;
• La frequenza delle rilevazioni può essere contenuta nel tempo (annuali o semestrali);